顾霖开始担忧林小幺等人的情况，他想要出去看看，但是牛强道：“好运楼和林掌柜那边，郑秀才也派人去守着了，如今外头官兵来回巡查，情况正乱着，顾老板明日再出去为好。”
虽然顾霖不清楚外面的情况，但从袭击自家的灾民，便能知晓外头是如何的人间炼狱了。
他不是不听劝的人，最后，他决定明日再去好运楼。
马车一路飞驰来到府衙外，无需通报，郑颢和甄程走进议事堂。
甄知府将手下的官吏都派出去了，此时此刻，他和周先生在议事堂相对而坐。
甄知府一脸凝重沧桑，从灾民暴动到差点城破人亡，碌碌无为的甄知府受到不小的惊吓。
周先生不愧是四品大员，面色一如往常，但若仔细观察其眉间，便会发现折痕要比以往更重。
“周先生，父亲，孩儿回来了！”
“学生见过知府大人，周先生。”
郑颢和甄程两人进来行礼，甄知府见到郑颢后，沧桑的面容好转些许。
他道：“郑学子，你可还记得前些日子你所写的应对灾民之策？”
郑颢站在甄知府和周先生二人身前，在两人炯炯目光下，他神色不变道：“学生记得，当日先生带学生旁听知府大人与诸位大人商讨应对灾民之策，特意布置课业让学生同甄远兄和甄程兄完成，学生起初所写对策脱离现实，过于偏颇，便重新书写了一篇，先生评价适宜得当。”
甄知府摇摇头后道：“我说的是你最初所写的那份安置灾民的策略。”
周先生开口道：“你之前所写的那张废纸，我和甄知府都看过上面的策略，但因着一些缘故，我等没有采纳实施。”
郑颢没有说话，微微低首，姿态恭顺，认真倾听。
周先生道：“但不想因为我们的犹豫，酿成今日局面。”
他沉声问道：“如今灾民暴动叛乱，你可还有应对之策？”
郑颢沉默片刻，甄知府道：“你说来便是，到时候有功便赏，有罪本官担责，你无需害怕。”
郑颢正色道：“学生不怕，能为知府大人与府城百姓分忧，是学生的荣幸。”
接着他道：“学生的计策和最初那张废纸里的计策一样，皆会触及氏族的利益。”
甄知府是不愿得罪氏族，但前提是他能坐稳这个位置，如今他死不死都是未知数，怎会继续顾及氏族。
甄知府道：“但说无妨。”
郑颢开口，沉声道出计策：“软硬兼施，先礼后兵。”
“知府大人可同驻兵将领合作，派兵围住氏族的府邸，先礼后兵，若是好言相劝，对方仍不愿交出钱粮，便不必留情抓入牢狱。”
“其中，知府大人必要拿本府为首的氏族下手，若最开始对一些小氏族下手，不仅会打草惊蛇，甚至可能引起氏族暴动，若是氏族暴动，其畜养的壮仆联合在一起是一股不小的力量。”
甄知府明白这个理，但最先要对当地大族下手，他有些犹豫，因为这几家都与他关系不错。
周自成开口：“甄知府慎重考虑。”
周自成所说的慎重考虑不是让甄知府考虑要不要实行此法，而是让对方不要心慈手软，拖泥带水。
甄程也看出自家父亲的动摇和犹豫不决，若是自家兄长在此处，便有人能劝父亲了。
忽然，甄程想到什么，他对甄知府道：“父亲，我看郑兄此法可行，您或许还没收到衙役禀告，闯进府城的灾民，有一部分人手上拿着铁制的武器，并非寻常的锄头，而是刀剑。”
“你说什么？”
甄知府猛地抬起头。
周先生也看向他们，神色微微凝重。
他们从昨夜忙到现在，因为衙役人数较少根本无法知晓外头的情况，后头驻兵前来，两方各有上司，消息并不互通，所以甄知府和周先生不知晓灾民手上有武器。
甄程点点头，然后转头看向郑颢道：“昨夜攻击郑兄的灾民便拿着不少武器。”
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