卫国公此番要置她于死地，就不怕犯了众怒么？”
薛慧端起茶碗的手微微一顿，似有深意地抬眸笑道：
“没来由地提她作甚？”
她轻轻放下茶碗，略微变了语气。
“莫非是有人也找到了您这里，想要我帮着求情放过她？”
华荣夫人淡淡一笑，“你既猜到，那我也不瞒着了。”
“这一次开口的，乃是皇后娘娘。”
薛慧一怔，怎的这事连皇后都惊动了？
“左右我也只是个传话的，只以姐妹的身份问问你，什么样的条件才能请动你这位慧夫人，去劝劝卫国公莫要再纠缠此事。
你若什么都不愿说，那我去回了她便是。”
华荣夫人略微停顿，才继续道：
“只是我想着你在国公府再受宠，名份上终究也不是正妻，总是亏的。
男人的宠爱靠不住，还不如趁着现在受宠，为自己谋划些什么。
落到自己手里的，才是最真的。”
薛慧闻言若有所思。
她沉吟片刻后，说道：
“既然皇后娘娘和夫人您都开了口，那我薛慧也不是不识抬举的人。
不瞒您说，这几日已经不少人找过我，想让我替那位祝中丞求情。”
华荣夫人望着她，“莫非那些人开出的条件你都看不上？”
薛慧微微一笑，语气透着几分从容道：
“大家都知晓我薛慧爱财，没错，我是爱财，而且爱得光明正大。
只不过我薛家商贾出身，那些寻常的珍玩银钱可入不了我的眼。
夫人，您可知这世上比金银财宝更值钱的东西是何物？”
华荣夫人饶有兴味地望着她。
“授人以鱼，不如授人以渔。”
薛慧眼底闪过一抹精明的笑意。
“我薛慧最爱的并非死物，而是能生财的法子。”
“他们只要能拿出让我薛慧心动的法子来，那卫国公的枕边风——我也不介意吹吹看。”
代价
翌日，晨光初破晓，朝堂之上气氛凝重。
燕修云身着龙袍，望着殿前跪了一片的臣子，面色逐渐变得阴沉。
“上次钦差卫队回京，尔等竟擅自在京城外拦截。
若不是兵马司的人赶到，还不知你们要闹出多大乱子。
朕念及尔等情有可原，未予追究，如今却仍不知悔改，莫非真要逼朕动手？
燕修云带着压迫的目光落在为首的年轻人身上。
“李茂，你乃是卫国公的长子，吏部主事。
你父亲为了一时激愤进入渡心寺，你不去好生劝他归家，却来朕的御前闹。
眼中还有没有孝道，有没有君臣纲纪！？”
李茂的目光明显心虚了一瞬，但想起父亲的叮嘱，只好挺直腰板道：
“陛下，微臣此举不仅正是出于孝道，也是为了您的声誉考虑呀！
堂兄李莫须惨死青州，家父为此日夜伤神，几次哭到昏厥，这才去了渡心寺以表决心。
若不能还堂兄一个公道，微臣就算将父亲接回家中，他的心病依旧难医。
更何况那御史中丞祝澜在青州办案期间行事荒诞，据说还与一俊俏男子常常出双入对，如此心性不定之人怎配为官？
陛下对此案一再拖延，岂非有心包庇，让天下人寒心？”
“放肆！”燕修云大怒。
“拖出殿外，杖毙！”
群臣闻言，纷纷跪倒在地，哀求之声四起。
“陛下万万不可！”
“卫国公乃是两朝元老，对先帝更是有救命之恩。先帝曾在朝上当众明言，许卫国公世代荣华。
而今陛下将其长子杖毙，如何对得起先帝？”
“是啊，陛下，若杀了李茂，只怕于陛下英明有损啊！”
“卫国公年事已高，而渡心寺清苦，又是寒冬腊月，只怕卫国公的身子难以消受。
他若真有个三长两短，陛下如何向先帝交代？
还请陛下体恤卫国公舐犊之情，尽快惩办御史中丞祝澜！”
“还请陛下体恤卫国公舐犊之情，尽快惩办御史中丞祝澜！”
群臣的哀求声此起彼伏。
燕修云脸色铁青，双手紧紧攥成拳。
下面跪着的几乎都是先帝在位时的老臣，这些人自恃资历深，更不服气祝澜一个女子，如此年轻便坐上了比他们还高的御史中丞之位，心中嫉恨可想而知。
墙倒众人推。
“启奏陛下，御史台百名言官联名上表，跪于殿外，请求赦免中丞大人死罪。”
有百余人签了名字的奏表被送到燕修云面前，上面字字记录着祝澜担任御史中丞以来的功绩，称她当为百官楷模，绝不可杀。
“陛下曾言，赏罚分明方为立国之本。
那
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