即使你没有发现这些，你也可以告诉我你戴上它之后是什么感觉。也许对不同的人而言，它的作用也不一样。”
她环顾室内，目光又回到他身上。他在抵挡想要自己使用意识集中器的强烈欲望，这很好。奎因承认，她也对意识集中器的作用很好奇。只要她遵循真理子给的使用说明，她可以控制它所可能带来的危险。而且，也许忍是对的，她或许确实能够发现一些东西。
奎因手里攥着真理子写下的使用说明。忍在使用意识集中器的时候完全没有遵照它们，奎因打算严格遵守。她盘腿坐在屋顶上，忍蹲在她身边。第一条是使用时身体必须健康，她很健康。
她现在在照做第二条：清空思想，以中立的意识开始。
她小心地清空了自己的思绪，就像她作为治疗师进行工作时一样。等到这一步完成，她读出了下一步：将意识集中在现有的主题上。
现有的主题是什么？我想要发现那些不名誉的探寻者是从哪儿开始出现的，她想道，还有凯瑟琳对此可能知道的东西。她将这些问题牢牢地记在脑海中。
下一步：戴上头盔。
意识集中器轻松地戴在了她的头上，仿佛它是特意为奎因设计的一样。头盔一戴好，奎因感觉到耳朵里有一种嗡嗡声穿透了头骨。这种声音并不是真的，更像是一种震动，非常不和谐，也令人不舒服。真正的声音是一声轻微的噼啪声——头盔通了电，她能够感觉到细微的电流拂过她的额头和耳朵四周。
一阵迷失方向的感觉袭来，奎因仿佛站在一艘疯狂摇晃的船的甲板上，尽管她知道自己正稳稳地坐在自家屋顶上。她开始歪倒，看到屋顶表面扑面而来，忍抓住她的肩膀，帮助她保持直立。
“没关系的。”他说道，声音很大，足以让她透过耳朵周围的噼啪声听到他的话。他双手的重量令她感到心安。
头盔的嗡嗡声变得越来越微弱，与此同时，穿透她脑袋的感觉变得更加强烈了，仿佛意识集中器正与她结合在一起，变得几乎无法与她自身的意识分开。感觉不再令人不快……感觉几乎可以说是很好了。
然后突然之间，她不再需要忍来帮她保持不倒了。奎因自己站了起来。
头盔电流的震颤彻底地与她的意识融为一体，让她进入了新的精神状态。她向下凝视着自己的身体，她的双手和双臂在身体两侧伸开，双脚叉开站着，平衡着自己。她的四肢看上去很细小，离她很远，然而它们仍然听从她的命令。忍就在她旁边，准备只要她需要就再一次扶住她。
奎因步履不稳地走到了屋顶边缘。从那里，她抬头凝望着跨海大桥高高的穹顶，然后向下望向跨海大桥两个方向的大道。大道上有大群的人，好几百，在奎因看着的时候，她发现自己可以感觉到每个人打算前往的地方。一波一波的路人行走得并不随机；在人群中有几股拥动的人流，每一股动作都自有一种逻辑。她有一种在为他人进行治疗时的感觉——自己的意识扩展延伸——戴着头盔的时候，这种感觉是她自己体验到的十倍甚至百倍。
她转过身来，在与眼睛齐平的高度，可以看到外面跨海大桥穹顶外侧边缘下方的港口。海水是灰色的，从她这边涌向香港岛，轮船将潮水搅成白色的尾迹，让潮水破碎成成千上万的水花。还有其他动作，快艇和舢板后面的尾迹，岸边附近岩石周围的细小水波，还有潮水冲刷支撑跨海大桥的巨柱所形成的水纹。
港口的水域是一片单独海域的一部分，海水会以缓慢的海潮循环，触碰海岸的每一寸土地。下方的人们是同一种族的不同部分，实际上是所有活着的生物的一部分。她几乎可以看懂整个世界……
在一个渔夫收起鱼线的时候，奎因拉回了自己的思绪。手头现在就有一个思考的主题，而且它很重要。凯瑟琳的笔记。事情开始发生变化的时间节点和原因。
奎因意识的外延扩大了。她可以看到这些思考的主题，它们就像清晰的黑色影子一样，和世界的其他事物形成了鲜明的对比。就像忍所说的一样，她明白了，意识集中器并不能够向你展示任何不是你已经知道的东西。但是有些东西她确实知道……笔记。中阶裁决者，就像忍所指出的一样。凯瑟琳所写下的东西自有其逻辑。
奎因让目光沿着跨海大桥的主道再一次扫去，看到人们进入桥
区，离开桥区，看到他们在桥区上面几层坐着，走着路，吃着食物，吵着架，接受治疗。她也能够感觉到，在桥区的下面几层，有几百个人在寻求着毒品吧的慰藉。她不想断开自己所感觉到的和他们每个人之间、和外面的海洋之间、和港口的船只之间、和所有一切上方的灰色天空之间的联系。这种看待事物的感觉很对。如果她永远戴着头盔呢？这样难道不会更好些吗？戴着它的时候，难道她没有变得更好吗？只要意识集中器还在她头上戴着，她就可以弄明白所有的一切。
她转过身，发现忍在望着她，他的脸上反映着她所感觉到的那种与天地万物连接在一起的奇怪的狂喜。他警告过她的——意识集中器是某种惊人的东西。
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