宋折一言未发，视线投在灯火辉煌的庭院里，山石水榭，亭阁园林，每个屋子都亮着灯，奴仆如成群蚂蚁穿梭廊下，好不气派。

京城里的誉王府只有二进院，恭王府却有三进院，背后还靠着一座大山，难怪谢保昌在恭王府的事上三缄其口，如此派头，想来扶持恭王的人不仅是地方豪强这么简单。

绕过曲廊，正厅便到了。

“王爷，宋将军到了——！”

隔着些距离，随从大步先走，拥到厅堂门口朝里大喊。

厅内喧闹声收住，接着淌出爽快的笑声：“请！请！”

堂内明亮，左右几张桌子，坐满了人，左边约是城中富贵人家，都穿着华贵绸衣，姿态雍容，对面则稍显低调，布衣棉麻，脸上笑容意味不明。

宋折一一扫过每个人的脸，不期然瞧见谢保昌难堪的脸，顿了下，后者望进他眼睛，神色黯然，有苦难言。

“宋将军！许久未见！许久未见啊！”

主座站起来个浑圆的男人，正是恭王爷段顼，脸上堆满笑意，穿着丹红绣金云鹤锦服，束发上插着螭龙纹金玉头簪，衬得人至尊至贵，极度煊赫。

他离开座位，伸出双手迎人，宋折在他身前站定，颔首行礼，声音平静道：“下官宋折见过王爷。”

出门前，宋折换了身黛青色常服，腰间还是挂着那两柄弯刀，头发半束，简朴至极，跟恭王那身奢华相比，常服也成了粗布麻衣。

程壹看着恭王那只穿满玉扳指的手殷勤地托住宋折，厌恶地耸起眉，心里更加敬慕宋折不为所动。

“将军难得大驾光临恭州，是本王的荣幸，今夜在府中备了好酒，望将军赏个薄面，坐下长聊。”

恭王嘴上一番漂亮话，引着宋折来到左下方的首座。

宋折倒不推脱，掀起衣袍顺从地坐下，一个随从趋到程壹身旁，似乎想带他去外头，程壹不理会他，转到宋折身后站立，一脸冷硬。

恭王觑了眼程壹，笑容未减，挥手招来随从，让人去拿蒲团过来，随从转身出去，很快拿着蒲团回来垫在程壹腿边。

程壹双腿一盘，坐在蒲团上，一张脸拉得老长，换平常，宋折该要训他，这次却没出声，任由他把心情摆脸上。

待两人落座，恭王转身从自己桌上拿起一壶酒和酒杯，笑道：“宋将军，这是今年江南新酿的酒，名为青烈，入口醇香浓厚，听说也就比你们塞北的去伤酒少几个度数，你尝尝。”

倒满了酒放在桌上，宋折垂眼，那杯子还是白玉盏，盛着净润的烈酒，他扬唇轻笑，端起杯盏一饮而尽。

恭王瞧他一口喝完，甚是佩服，问：“如何？”

宋折放下杯盏，道：“是好酒。”

恭王便把那壶酒放他桌上：“既然将军喜欢，本王今夜就忍痛割爱，全送将军了。”

说着，他旋身回到主位上，拍手鼓掌，四周涌出奴仆，端着佳肴上桌，一阵笛声响起，舞女踏入堂内，身姿曼妙，翩翩起舞。

恭王府里的宴席，刚刚开始。

恭州郊外，夜色融融，树影婆娑，虫鸣作响。

“驾——！”

一辆马车穿过树林，蹄声紧迫，阿笙策马扬鞭，不时回头看向车内趴卧在绒垫上的江霖。

下午挨了两鞭，江霖没昏过去，燕长烽又命人把他关进祠堂，阿笙在祠堂外焦急等待，半个时辰后听到咚的一响，连忙推门进入，看见江霖昏了过去。

阿笙把人扶回房间，又找了大夫过来，本以为没事，结果到了晚上，江霖发起高烧，连带后背伤口崩裂，他担心江霖出事，牵走镖局马厩里的马车，将人放在绒垫上，出城赶去一处地方。

许是太颠簸，江霖趴在绒垫上不甚舒服，眉眼紧闭，额间热汗直流，嘴巴掀了掀，不知又说什么呓语。

阿笙不敢放缓速度，咬牙加快，注意力都在江霖身上，没发现身旁树杈间闪过一个黑衣人。

那人身轻如燕，不多时便追到马车前方，指尖夹起两枚四角锥，瞄准马车飞去。

黑暗中凛光一闪，阿笙神色惊骇，只觉脸颊擦过一阵厉风，他猛地拉紧缰绳，仓促回头，只见车内楠木板上钉着一枚四角锥，没伤着江霖。

阿笙摔下车帘，抬头狠狠盯着夜色，冷声道：“谁！”

对面树上跳下来个轻盈的黑衣人，面带黑纱，露出一双闪着精光的眼睛。